Unas 400 mil personas en Argentina padecen artritis reumatoidea, una enfermedad inflamatoria crónica autoinmune de causa desconocida que afecta principalmente las articulaciones, indicaron especialistas, en la víspera del Día Mundial de esta patología que según una campaña de 2021 de la Sociedad Argentina de Reumatología (SAR) el 92% de las personas diagnosticadas desconocía.

"Se caracteriza por la inflamación de la membrana sinovial de las articulaciones produciendo dolor en el paciente, hinchazón, enrojecimiento, aumento de temperatura y dificultad para realizar las tareas cotidianas", explicó Gustavo Citera, jefe de la Sección Reumatología en el Instituto de Rehabilitación Psicofísica.

Por definición, la artritis reumatoidea es considerada una enfermedad crónica, autoinmune, incapacitante y, por sobre todos los aspectos, progresiva.

"Por tal motivo, como sucede con cualquier otra patología, el diagnóstico temprano es un punto crucial para combatirla a tiempo. No obstante, un detalle a mencionar es que la progresión de esta es variable, pudiendo presentar episodios alternantes de inflamación intercalados con períodos sin síntomas", detalló Gustavo Citera.

Efectos de la artritis reumatoidea

Al ser joven cambia notablemente la manera de vivir, especialmente al principio de la enfermedad. Se empiezan a experimentar dolores fuertes, que a veces derivan en depresión.

• Cansancio
• Febrículas
• pérdida de peso
• rigidez matutina
• Si no se trata a tiempo, puede llevar a la discapacidad

En tanto, es fundamental recurrir a un equipo interdisciplinario de especialistas que se ocupen del paciente.

"Contar con un reumatólogo a la cabeza, un cardiólogo, un neumólogo, entre otras disciplinas, porque no sólo ataca las articulaciones, sino también a diversos órganos. Frente a la enfermedad, tener una actitud positiva es fundamental y siempre se debe buscar seguir con la vida lo más activa y normal posible: seguir estudiando, trabajando, hacer ejercicio, entre otros aspectos", contó.

A quiénes afecta la artritis reumatoidea

Según datos de la SAR, en Argentina del total de 400 mil casos, un 70% corresponde a pacientes mujeres y un 30% a hombres; en tanto que del universo de los detectados en la campaña de 2021 de la sociedad científica, el 30% de los diagnosticados no contaba con cobertura médica.

Medicación

En la actualidad, en Argentina se encuentra disponible un gran abanico de opciones terapéuticas aprobadas: medicamentos modificadores de la enfermedad, biológicos y tratamientos orales inhibidores de JAK (una familia de proteínas que intervienen en la inflamación), con un buen margen de seguridad y eficacia clínica.

Sin embargo, la SAR señaló que en su campaña de 2021 "muchos de los pacientes aseguraron no estar recibiendo ningún tipo de tratamiento" y entre las razones reportadas indicaron que se debió a la pandemia (39%); al acceso económico (22%); a causas personales (22%); y a la falta de consulta con un médico reumatólogo (17%).

Día de la Artritis Reumatoidea y las Enfermedades Reumáticas

Cada 12 de octubre se conmemora a nivel mundial esta enfermedad; la fecha fue instaurada en 1996 por la asociación internacional de artritis y reumatología (ARI, por sus siglas en inglés) y tiene como objetivo sensibilizar y brindar apoyo a pacientes y familiares de todo el mundo.

En este marco, la SAR lleva a cabo entre este martes y miércoles su 10º Congreso de Pacientes con Enfermedades Reumáticas en la ciudad de Córdoba.