Este sábado 7 de junio en 2do Set comienza la primera fecha de la Copa Challenger “Martín Gallardo”, un torneo anual por equipos que reúne a jugadores y jugadoras de la categoría cuarta a octava, tanto en damas como en caballeros. La competencia se extenderá hasta diciembre y ya hay ocho equipos armados.

El profesor Dani Urquiza, impulsor del torneo junto a Jorgito Silveira, explicó que se trata de una modalidad por equipos donde cada categoría suma puntos en los enfrentamientos con los otros conjuntos. "No es un torneo que empieza y termina en un fin de semana, se va a jugar de forma flexible durante varios meses", indicó.

Por otro lado, destacó el crecimiento del pádel en la ciudad, similar al auge vivido en los años 90. “Volví al pádel en 2021 después de más de 20 años. La pandemia ayudó mucho al deporte, fue uno de los primeros que se habilitó y hoy hay muchísima gente nueva descubriéndolo”, sostuvo.

La competencia llevará el nombre de Martín Gallardo, jugador muy querido por la comunidad. “Es una copa que nos movilizó a todos. Gracias a su familia, pudimos ponerle su nombre. Es una manera hermosa de recordarlo”, expresó Dani emocionado.

Además, contó que la inscripción seguirá abierta hasta el 31 de julio, para que más equipos puedan sumarse o completar categorías. “La idea es que todos puedan jugar y sumarse, los partidos se programan cada semana según la disponibilidad de las parejas”, explicó.

Finalmente, Urquiza recordó el grave episodio de salud que vivió hace siete años, cuando sufrió un paro cardíaco durante una competencia de mountain bike. “Estuve 11 días en coma. Me revivieron con desfibrilador tres veces. Si no fuera por Sergio Salvador y por los médicos, no estaría acá. Y por mi mujer, que mandaba audios de fe cuando nadie creía que podía salir”, dijo conmovido.

Hoy, Dani vuelve a estar en las canchas, organizando torneos, y siendo testigo del renacer del deporte que lo apasiona, “El pádel volvió con todo, como en los 90. Y es hermoso verlo crecer de nuevo”.}